秋瘟這玩意兒比王嬸腌的咸菜還齁人，愣是在應天府賴著不走了。陸記米鋪改的臨時作坊里，灶王爺的畫像還新鮮熱乎地貼在墻上，底下堆的米袋子卻跟泄了氣的皮球似的，一天比一天癟得快。
爺，城西那個做棺材的柳瘸子嗝屁了。伙計二狗子呼哧帶喘地跑進來，臉上的粗布汗巾能擰出半碗鹽水，他家婆娘托人捎話，問能不能賒口薄皮棺材？家里米缸都見底了，哪還有閑錢置辦這個
陸子銘正對著庫存簿發愁，聞言抬頭瞥了眼墻角——那兒橫七豎八躺著幾口白茬松木棺材，木頭味兒沖得跟新開的健身房似的。這是柳瘸子生前沒來得及交貨的，現在倒成了無主之物。
陸子銘突然樂了，笑得跟看見肥羊的狐貍似的，告訴她，不但有現成的棺材，還能給她打個八折！他三步并作兩步躥到棺材旁，巴掌往棺蓋上一拍，震得木屑簌簌往下掉，買一口福壽安康棺，送一張往生極樂券
作坊里頓時安靜得能聽見耗子放屁。王嬸剛抱著一摞新印的灶王圖進來，聞言差點把門框撞歪：啥玩意兒？買棺材送優惠券？這這是要讓死人組團砍價啊？
活人用的！陸子銘抄起記賬的草紙，龍飛鳳舞寫下憑此券可抵米糧八分銀，順手畫了個歪歪扭扭的銅錢圖案，活著的時候能拿來買米，蹬腿了就當棺材本兒！這叫壽材活期存折！說著還往棺材上敲了兩下，跟銀行柜員驗鈔似的。
二狗子眼珠子都快瞪出來了：這、這不是咒人早死么
放屁！陸子銘一嗓子吼得房梁直抖，這是未雨綢繆！現在買棺材比買米合算——米價天天漲，棺材價可是死價錢！他掰著手指頭給大伙兒算賬，你想想，現在買口棺材才三錢銀子，等死的人多了，不得漲到五錢？提前買就是投資！
王嬸繞著棺材轉了三圈，突然一拍大腿：可這白茬棺材也太寒磣了，跟窮鬼投胎似的
這還不簡單！陸子銘抄起墻角的顏料桶就往棺材上潑，赭石畫壽桃，靛藍描仙鶴，朱砂寫福字——要多大有多大！說著還真掄起刷子往棺蓋上畫了個臉盆大的字，顏料順著木紋往下淌，跟流血似的。
您這手藝王嬸嘴角抽了抽，閻王爺見了都得退貨。
你懂個屁！陸子銘把刷子往桶里一杵，越糙越顯真！就跟廟里的開光物件似的，太精致反倒像騙錢的。他扭頭沖呆若木雞的伙計們吆喝，都愣著干啥？趕緊的，把庫存那十幾口棺材全給我畫上！記得棺頭留塊地方——要當合同章使的！
作坊里頓時熱鬧得跟過年似的。這邊鑿壽字，那邊畫松鶴，不知道的還以為在趕制年畫。就是這年畫吧它躺著也能看。