一、風陵初遇
暮春的風陵渡水汽氤氳，李云歌牽著馬踏過青石板路，馬鞍上的青銅鈴鐺沾了潮氣，響聲愈發沉郁。蘇婉清撐著宋錦傘跟在一旁，傘面繡著的劍蓮紋被雨絲洗得發亮。三日前劍蓮宗接到飛鴿傳書，說風陵渡有孩童離奇失蹤，目擊者稱見著黑衣人施展邪術。
“渡口的茶棚不對勁。”蘇婉清駐足，玉指輕點傘骨。只見臨河茶棚的燈籠明明滅滅，竹簾后隱約傳來孩童的啼哭。雷橫扛著九節鞭從街角沖出，鞭梢纏著塊沾血的粗布：“某家查到了！失蹤孩童都去過鎮外的‘萬木林’。”
話音未落，茶棚里突然飛出數枚毒針，針尾系著西域火焰紋的綢帶。李云歌揮劍格擋，斷劍劈碎毒針的瞬間，茶棚竹簾被內力震碎，露出里面坐著的灰袍人。此人面前擺著磁州窯茶盞，盞中浮著片血色茶葉，正是劍蓮經中記載的“血蠱茶”。
二、鑄劍傳人
灰袍人掀翻茶桌，茶盞落地時裂開，露出底下刻著的血煞圖騰。蘇婉清拋出冰魄針，針尾藍絲纏住對方手腕，卻感到一股陰寒內力反震——此人竟修煉著與張長老同源的邪功。灰袍人冷笑摘下面具，露出左頰的劍形疤痕：“劍蓮傳人，別來無恙？”
“你是碎劍山莊的遺孤！”雷橫的九節鞭重重砸地。灰袍人正是當年慕容裂的親傳弟子“宋劍鳴”，腰間懸著柄未開刃的鐵劍，劍鞘刻著半朵蓮花。他甩開冰魄針，鐵劍出鞘寸許，裂紋中滲出的竟不是血煞氣，而是純凈的劍意。
“三日前有黑衣人持此劍行兇。”宋劍鳴遞過塊劍穗，穗子上的流云紋被血煞侵蝕。李云歌接過劍穗，斷劍突然發燙——這是劍蓮派傳人之間的感應。蘇婉清展開輿圖，萬木林的標記旁畫著個陌生的圖騰：毒蛇纏繞著斷裂的劍。
三、邪祟現身
三更的萬木林霧氣如墨，李云歌踏碎地面的血紅色苔蘚，斷劍劍尖挑起塊染血的桑皮紙。紙上用礬水畫著煉蠱圖譜，落款處是個火焰形狀的劍痕。宋劍鳴蹲身查看苔蘚，指尖沾到的汁液竟在掌心凝成蛇形：“是西域‘萬蛇教’的邪術。”
忽聽林深處傳來孩童驚叫，眾人循聲趕去，見數十名黑衣人圍著口古井。為首的面具人手持蛇形法杖，杖頭骷髏眼窩里跳動著血紅色火焰。“劍蓮余孽，天堂有路你不走！”面具人揮杖，井中涌出的不是水，而是密密麻麻的血色毒蛇。
雷橫的九節鞭卷起宋劍鳴的鐵劍，鞭梢火焰點燃劍身，竟形成柄燃燒的合璧劍虛影。李云歌與蘇婉清同時出手，斷劍劈開蛇群，蓮柄劍劃出冰蓮法陣，凍結的蛇尸落地時竟化作血水。面具人見狀暴退，蛇形法杖砸在古井口，露出井壁刻著的劍蓮圖騰——這里竟是劍蓮宗失落的分舵遺址。
四、劍蓮遺脈