張偉幾乎是爬著挪到村口的。最后一段路，他的視線已經模糊，雙腿像是不屬于自己，全靠一股不想死在野地里的意念支撐。村口玩耍的幾個孩童看到他這副人不人鬼不鬼的樣子，嚇得尖叫著跑開了。幾個在田邊勞作的村民也停下了手中的活計，警惕地望了過來，眼神里沒有同情，只有戒備和冷漠。
“哪來的小叫花子？”
“像是北邊逃難過來的……”
“別惹麻煩，快走快走！”
呵斥聲和驅趕的手勢，像冰冷的雨水澆在張偉頭上。他張了張嘴，想哀求一點吃的，卻連發出聲音的力氣都沒有了，眼前一黑，直接癱軟在塵土里，失去了意識。
……
不知過了多久，一陣劇烈的咳嗽把他嗆醒。他發現自己躺在一個四處漏風、光線昏暗的土坯房里，身下是硬邦邦的土炕，鋪著些散發著霉味的干草。一個巨大的、帶著壓迫感的黑影，正彎腰湊在他面前。
那是一個老人。身材異常高大魁梧，即使佝僂著背，也像半截鐵塔。臉上布滿了刀刻般的皺紋和幾道猙獰的傷疤，尤其是從左眉骨斜劃到右臉頰的那一道，皮肉外翻，讓他整張臉看起來都扭曲著，透著一股駭人的兇戾之氣。最引人注目的是，他左邊的袖管空空蕩蕩，只有一條右臂。
此刻，這獨臂老人正用他僅存的、布滿老繭和傷痕的右手，粗魯地捏開張偉的嘴，將一碗渾濁不堪、散發著古怪氣味的糊狀物往他嘴里灌。那東西又苦又澀，還帶著泥沙感，嗆得張偉劇烈掙扎咳嗽。
“咳！咳咳！”
“不想死就咽下去！”老人的聲音沙啞得像破鑼，帶著不容置疑的命令口吻，眼神兇狠地瞪著他。
求生的本能壓倒了一切，張偉強迫自己吞咽著那難以形容的“食物”。一股微弱的暖流順著喉嚨滑下，暫時壓住了胃里火燒火燎的饑餓感。
灌完“飯”，老人把破碗往炕沿上一撂，發出“哐當”一聲。他直起身，用那雙銳利得像鷹隼一樣的眼睛，上下打量著張偉，目光在他破爛的衣服和瘦骨嶙峋的身體上掃過。
“北邊逃過來的？跟過黃巾？”老人冷不丁問道，語氣平淡，卻帶著一種洞察一切的銳利。
張偉心里一緊，不敢承認，也不敢完全否認，只是虛弱地點了點頭，又趕緊搖了搖頭，眼神里充滿了恐懼。
內心獨白（本能的恐懼）：
這老頭……好嚇人！他會不會把我交出去？