懷揣著三個小蘿卜、幾根蔓菁須和一把老菜葉，張偉在冰冷的土炕上蜷縮了一夜，半是興奮，半是焦慮。興奮于終于有了點像樣的食物，焦慮于如何最大限度地利用這點來之不易的收獲，以及如何避免被發現。
天剛蒙蒙亮，王管家的叫罵聲準時在門外響起。張偉掙扎著爬起來，將“珍寶”重新藏好，只留下最小的一根蔓菁須揣進懷里。他需要能量來支撐這一天的放羊。
像前幾天一樣，他趕著羊群走上山坡。寒風依舊，但懷里那根小小的蔓菁須，卻像一顆定心丸。他找了個背風的角落，背對著羊群，小心翼翼地掏出蔓菁須，在破衣服上擦了擦泥土，然后像品嘗珍饈一樣，一點點地啃咬起來。
味道辛辣、微甜，帶著泥土的氣息，口感硬韌，但對此刻的他來說，已是無上美味。細細的一根蔓菁須，他嚼了很久才咽下去。一股微弱的暖意從胃里升起，雖然不足以驅散全身的寒冷，卻真切地補充了體力。
內心獨白（珍惜與規劃）：
得省著吃……這三個蘿卜是救命的。今天得想辦法搞到火！有了火，就能把菜葉煮爛，能把蘿卜弄熟，吃下去才頂餓，才不會拉肚子。
放羊的間隙，他不再僅僅尋找草根，而是開始有意識地搜集易燃物。干燥的枯草、細小的樹枝、樹上掛著的、絮狀的干苔蘚……任何看起來能引火的東西，他都悄悄收集起來，塞進羊皮襖里子那個臨時的“口袋”。同時，他更加仔細地觀察那片長著“堿蓬”的石縫周圍。他用手捧起一些含鹽的土，用破布片小心包好。這土不能直接吃，但他有個模糊的想法。
下午，當羊群在坡下較遠處吃草時，他開始了第一次生火嘗試。他找了一處相對隱蔽的凹地，用兩塊石頭圍出一個小小空間。他記得鉆木取火的原理，但實際操作起來困難重重。找來的木棍要么太軟，要么太濕，他的小手也缺乏足夠的力量和耐力去快速、持續地搓動。
雙手磨得通紅，幾乎要起泡，卻連一點煙都沒冒出來。挫敗感再次襲來。
內心獨白（沮喪與堅持）：
媽的！電視里看著容易，真干起來這么難！不行，不能放棄！必須有火！
他停下來，喘著氣，觀察著手中的工具和環境。光靠手搓不行……能不能利用重力？他找到一塊相對平整、中間有淺坑的石片作為底座，又找了一根直一點的硬木枝，用一塊小石頭壓住頂端，雙手快速轉動木枝下端，像拉鉆一樣。
這一次，底座的石坑里終于冒起了一絲若有若無的青煙！他心中狂喜，更加賣力地轉動，同時小心地將準備好的干苔蘚和最細的枯草屑湊近煙點。
煙越來越濃，終于，一點微弱的火星濺了出來，落在干苔蘚上。他屏住呼吸，像對待世界上最珍貴的寶貝一樣，極其輕柔地吹氣。火星逐漸擴大，點燃了苔蘚，變成了一個小小的火苗！
成功了！