息壤初試
入夜，萬籟俱寂。月光透過木窗的縫隙，在地上灑下斑駁的光影。林塵盤坐在木板床上，按照《長春功》的法門，開始嘗試感應靈氣。他的資質確實極差。整整一個時辰，他才勉強感應到一絲絲清涼的氣流，如牛毛般細小，在皮膚上游走。他不敢怠慢，全神貫注，小心翼翼地引導著這絲靈氣順著手臂經脈進入丹田。過程艱澀無比，仿佛在用一根繡花針去疏通堵塞的河道，稍有不慎，那絲靈氣便會消散無蹤。
三個時辰后，天色微亮，林塵渾身已被汗水浸透，臉色蒼白。但他緊閉的雙眼猛地睜開，其中爆發出驚人的亮光。他終于完成了一個周天的運轉！一絲微弱的法力，如初生之螢火，靜靜地留在了丹田之中。“這就是……法力？”林塵感受著l內那幾乎可以忽略不計的力量，心中卻涌起一股難言的激動。他成功了！他不再是凡人，而是一名真正的煉氣期修士，哪怕只是煉氣一層。
接下來的半個月，林塵白天勤勤懇懇地在藥園干活，將自已負責的幾分地打理得井井有條，不出彩，也不犯錯，像一塊沉默的石頭，毫不起眼。晚上則雷打不動地修煉。半個月下來，他l內的法力終于積攢到了可以用“一縷”來形容的程度。他知道，時機到了。
這天夜里，他確認四周無人后，悄悄溜到藥園后方一處廢棄的角落。這里怪石嶙峋，靈氣稀薄，平時根本無人前來。他從懷中貼身處取出那塊得自百斷山的奇異木塊。入手溫潤，在黑夜中似乎散發著微不可查的生機。他將l內那縷珍貴無比的法力，試探著注入其中。嗡！木塊輕輕一震，林塵只覺眼前一花，心神便被拉入一個奇異的空間。這空間不過三尺見方，灰蒙蒙一片，中心處，懸浮著一小撮散發著五彩毫光的土壤。那土壤仿佛有生命般，正在緩緩呼吸。
“息壤！”林塵腦海中瞬間蹦出這個只存在于神話傳說中的名字。他心神巨震，但立刻強迫自已冷靜下來。他從口袋里摸出一粒最普通的“清風草”種子——這是他白天干活時偷偷藏下的。他心念一動，將種子投入那片息壤之中。隨后，他將l內剩余的法力，毫不猶豫地全部灌注到息壤之上。不可思議的一幕發生了！那粒種子以肉眼可見的速度生根、發芽、抽條、長葉……僅僅一炷香的功夫，一株本需要三個月才能成熟的清風草，便亭亭玉立地出現在他面前，葉片上的紋路清晰可見，甚至比藥園里那些精心照料的還要精神幾分。
林塵的呼吸瞬間停滯了。他死死地盯著這株清風草，心臟狂跳。震撼過后，一股巨大的狂喜涌上心頭，但他旋即又被一股更深的寒意所籠罩。匹夫無罪，懷璧其罪。這個道理，他比誰都懂。他立刻收回心神，將那株清風草連根拔起，收入懷中。然后，他迅速抹去了自已來過的所有痕跡，像一只受驚的兔子，悄無聲息地回到了自已的木屋。躺在床上，他久久無法入眠。他知道，從這一刻起，他的仙路，將與所有人都不一樣。但他必須比以往任何時侯都更加謹慎，更加低調。息壤的秘密，將是他此生最大的底牌，絕不能向任何人泄露分毫。