燭火舔舐著《大云經》殘頁，金粉在火焰中飛濺，像極了林淵現代實驗室里的質譜儀火花。狄仁杰手持銅筷翻動紙灰，目光卻始終盯著林淵的指尖——他握銀簪的力度比平時緊了三分，指節泛白。
“此經乃天后欽賜，”狄仁杰淡淡開口，“說‘彌勒下生，女主昌’。林小吏可聽說過？”
灰燼中突然騰起青色火焰——是書頁里的石青顏料（主要成分為堿式碳酸銅）遇熱分解。林淵想起現代化學課的“焰色反應”，銅元素燃燒時會呈現藍綠色，卻故意露出驚訝之色：“大人，這火是青色的！”
狄仁杰夾起半片殘頁，上面的“彌勒”二字被火烤得凸起，顯露出底下的粟特文批注：“這經卷流入民間后，被沙門篡改，加入‘轉輪圣王滅偽周’的邪說。”他將殘頁投入火中，粟特文在火焰中蜷曲成“玄甲”的形狀。
林淵瞬間明白：狄公在測試他對“佛經篡改”的反應，以及是否識得粟特文。他摸出智能手表，電量12，屏幕上跳出“《大云經》篡改分析·已匹配玄甲會密檔”的字樣——這是他穿越前參與的“武周宗教文獻研究”項目。
“小人曾聽胡商說過，”林淵斟酌措辭，“西域沙門常將佛經與本地信仰結合，比如將彌勒與瑣羅亞斯德教的‘光明神’混為一談。”他指向青色火焰，“這火色詭異，怕是摻了波斯硫磺，與玄甲會的‘佛器毒香’用料相同。”
狄仁杰的瞳孔微縮，銅筷夾起一塊燒剩的佛頭殘片——正是洛陽官窯的出品，佛眉間的小孔里還殘留著藏紅花粉。“玄甲會用《大云經》聚斂信眾，”他將殘片碾成粉末，“又用官窯佛器藏毒、藏錢，你說他們的‘彌勒’究竟是佛，還是魔？”
林淵望著銀簪映出的火光，想起·完）