，對身邊忠厚的何結(jié)實(shí)說：“老何頭，這次還得你留下，這個(gè)家我就交給你了！
招待不好這伙強(qiáng)盜，出了閃失差錯(cuò)的，讓我家財(cái)產(chǎn)受損失的話，我可饒不了你！”
胖得連走路都費(fèi)勁的謝老萬，說完，就笨拙地爬上驢背，吆喝一聲，跟在小車后面，到他老丈人家避匪去了。
其他長工，也急急忙忙干完活散去了。
老實(shí)忠厚的何結(jié)實(shí)，久久地站在那里發(fā)怔。
謝老萬的一番連嚇唬帶威脅的話，真使他提心吊膽，肩上如同壓上兩片磨石一樣沉重！
他想起生病的小女兒和為謝家去藏牲口的兒子，心里火燒火燎一樣地難受。
他焦急地跑到大門口，朝北方的山谷眺望著……何結(jié)實(shí)年輕時(shí)，就在謝老萬家干活了，他在謝老萬家苦度工三十個(gè)春秋。
年復(fù)一年，日復(fù)一日的繁重勞動(dòng)，使一個(gè)原先活潑的青年變成了老氣橫秋的悶葫蘆，剛近西十歲，就己經(jīng)有些彎腰駝背了！
是呀！
生活的道路，對何結(jié)實(shí)這樣老實(shí)窮苦的人更是艱難、蹉跎！
正當(dāng)何結(jié)實(shí)挑著生活的重?fù)?dān)，在茫茫之路上跌跤而行時(shí)，厄運(yùn)又向他襲擊！
和他同甘苦共患難的妻子得了肺病，由于無錢治療，郁郁地死去了！
經(jīng)過種種打擊和災(zāi)難的何結(jié)實(shí)，忍著撕人肺腑的悲痛，變賣了僅有的兩間房子，流著眼淚安葬了妻子。
從此，他肩上的擔(dān)子更重了，既當(dāng)父親，又當(dāng)母親。
為了拉扯兒女，他嘔心瀝血地苦度歲月！
十三歲的兒子小飛和十二歲的女兒秀容，母親去世不久，就隨著父親搬到謝老萬的大伙房里居住了。
小飛成了謝家的小馬倌，秀容也成了為謝家二房姨太太端尿盆送茶水的婢女了。
動(dòng)蕩的歲月，使生活的路更加蜿蜒崎嶇，如同丘陵一樣起伏不平。
小何飛十西歲那年，塞北的幾個(gè)旗縣鬧土匪。
活