商人們并沒有在錢陽縣耽擱多久，總共停留的都沒有三天，阮響也沒有和他們寒暄——寒暄多了，商人們便又要拿出在朝廷常混的那一套。阮響不能開這個禁，任何規矩，一旦她不遵守，特權就會立刻擴散開。唯獨鄭老走的時候阮響送了送。這個兩鬢斑白的老人身子骨還算硬朗，哪怕年紀大了又從商多年，看著卻并不精于算計，雖然瘦，可也不顯刻薄，笑起來竟還有幾分和藹可親的意思。倘若不是阮響知道他是商人，還以為他鐘鳴鼎食之家的家老?！叭罱阄鹚汀！编嵗仙癫赊绒?，他朝阮響拱手。阮響：“此去路途遙遠，還望鄭老保重，倘若有什么波折，大可派人求援。”雖然這話不太吉利，但行商之人并不避諱這些，鄭老笑道：“這是自然，小老兒絕不同阮姐客氣。”阮響點頭：“入冬前最好能把人送來，入了冬，路就不好走了。”她沒有再送，而是目送鄭老上車，商隊們陸續離開，但有不少伙計念念不舍地看向錢陽縣，此番雖然未能進城，但食堂里熱騰騰的飯菜，不限量的饃饃，還是讓他們不自禁地將錢陽縣看成了人間仙境。吃饃饃能吃到飽，這就是他們對仙境的全部認知了?！斑@次掙了多少？”阮響在回去的路上問馬二。馬二：“純利有三千多兩。”兩錢銀子就夠節省的三口之家活小半年了，三千多兩，聽起來不多，但在此時的人眼里，已算天文數字?！安诲e。”阮響，“又能多蓋幾個廠了?！瘪R二：“人手”阮響：“錢陽縣的人手不足，就叫人去臨縣雇工。”縣城里沒地的人可不少。馬二想了想：“雇工給他們發銅錢還是咱們的錢？”阮響理所當然道：“自然是咱們的錢。”這樣就只能在錢陽縣花用了?！耙残??！瘪R二，“還要留些錢，秋收后買糧食?！薄皩α恕！比铐?，“縣里的人牙子都出去了？”馬二點頭：“全走了，一人配了兩個護衛，他們又自己出錢招了幾個伙計，也是怕人手不足，被人暗害?！薄爸斏鼽c好?！比铐懳⑽Ⅻc頭。招雇工這件事，阮響叫馬二吩咐下去。馬二思來想去，將狗兒從村子叫了過來。狗兒還不止自己過來，身邊還帶上了豬兒。狗兒被阮響找到時不過十四五歲，如今已有十八九歲，看著有了成丁的模樣，幼時雖然吃了些苦頭，但這兩年也過上了好日子，個頭躥上去了不說，體格也比尋常人健壯，比護衛們也不差多少。不過馬二與狗兒，實在沒什么交情，她到阮響身邊的時候，村子已經脫胎換骨，有了如今的大部分模樣，而狗兒和麥兒她們一樣，都算是阮響的心腹，是阮響親手帶出來的。聽說當時掃盲上課，還是阮響去當老師。第一批親手帶出來的學生，又都管著阮響最看重的底盤和廠子，如鋼鐵廠和水利織布廠這些地方，若他們不是心腹，恐怕阮姐就沒有心腹了。這些廠子的賬本連馬二和周昌都不曾看過。