阮響：“那就去買人吧，男人買不到，那就買女人，買小丫頭，我們教她們讀書識字，給她們工作，再不受教的人也能明白道理。”周昌有些驚訝，但很快回應(yīng)道：“這倒是個好辦法，她們在外頭也過不上什么像樣的日子，只是若買的多了，朝廷那邊”“朝廷？”阮響咀嚼了一下這個詞，很有些無感地說，“說起來，雖然知道有個朝廷，但它好像并不存在，趙有為說自他來錢陽縣就任，除了年年給州府孝敬，從不寫什么折子。”縣令自然是不能給皇帝遞折子的，沒那個權(quán)力。但作為一地主官，他需要定時給太守匯報工作，但錢陽縣，已經(jīng)五六年沒有匯報過了，只是每年秋收后，將稅收和孝敬一起送過去。“生產(chǎn)力不足，道路不通，中央對各地的掌控其實很虛弱。”阮響看著護衛(wèi)們來來往往的搬運東西，“鄉(xiāng)老們大多自治，對頭頂?shù)某ⅲ矝]有多少尊重。”周昌：“這倒也是。”一個孱弱的朝廷，能贏得了什么尊重？“如今遼東還被契丹占著呢。”阮響笑道，“那樣重要的地方，就這樣眼睜睜看著旁人安坐，還有匈奴。”“側(cè)臥之榻豈容他人安睡？”周昌呼吸一窒：“阮姐阮姐以后是要”阮響：“現(xiàn)在說這些也太遠了。”然而哪怕知道遠，周昌也忍不住心潮起伏——如今朝廷孱弱，外族蠻夷都敢公然恥笑漢族男兒是軟骨頭，只會藏在女人的裙底。朝堂上的大人們怎么說，有多少考量，他不知道。他只知道，泱泱中國，華夏衣冠，至今日為止，已然失去了往日的輝煌，淪為蠻夷嘲笑的對象。契丹和匈奴，竟敢公然稱他們才是中國！這是何等的羞辱，何等的恥辱！漢人，漢人們還記得漢人的稱謂是怎么來的。無論儒生們怎么鄙薄武力，甚至說漢武帝窮兵黷武。可漢人們記憶深處最無法割舍的民族欲念，是漢武帝當(dāng)政時的“明犯強漢者，雖遠必誅”。是天地之大，唯我中國賓服萬邦。阮響：“只管去做，朝廷不敢派兵來。”他們可是在北邊，朝廷若是派兵過來鎮(zhèn)壓，那契丹打不打？匈奴打不打？朝廷可是剛賠了款，他真要派兵，怎么跟匈奴和契丹解釋？匈奴和契丹可又能借機開戰(zhàn)。朝廷如今還在沾沾自喜，避戰(zhàn)而存，不必打仗就能保住太平。只是送些女人，送些錢就能安穩(wěn)度日，認為自己的功績遠邁漢唐。既然要粉飾太平，那就只能粉飾到底。周昌喘著氣，他雙目炙熱如火，幾乎狂熱地看著阮響的側(cè)臉：“阮姐倘若有一日，倘若自動步槍造出來了，我們是否、是否能”“能重塑我中華衣冠！能驅(qū)除敵寇？復(fù)我河山？！”阮響平淡道：“這不是必然的嗎？我難道會嫌地盤太大，人太多？”周昌虎目含淚：“我必唯阮姐馬首是瞻！”